Le musée d'Orsay et le pont Royal sur la Seine au crépuscule
Musées de Paris
Le musée d'Orsay a 40 ans : un week-end gratuit et 40 ans d'histoire
Réservez dès le mercredi 4 novembre à midi : l'entrée est gratuite pour tous le samedi 5 et le dimanche 6 décembre 2026, mais la réservation est conseillée. Les créneaux gratuits ouvrent à 12 h sur la billetterie officielle du musée. Sans réservation, l'accès se fait dans la limite des places disponibles.
Il y a quarante ans, une gare oubliée de la rive gauche devenait l'un des plus grands musées d'art du monde. Le musée d'Orsay a été inauguré le 1er décembre 1986 et a ouvert au public le 9 décembre 1986. Pour fêter cela, il ouvre gratuitement ses portes le week-end des 5 et 6 décembre, avec des concerts dans la nef, des ateliers, des rencontres et des médiations, et une nocturne jusqu'à 20 h le samedi. Voici l'histoire du bâtiment, le programme du week-end et tout ce qui se passe pour cet anniversaire.
Un palais, puis une gare
1810–1900 · quai d'Orsay
Le site accueillait d'abord le palais d'Orsay, siège de la Cour des comptes et du Conseil d'État, incendié pendant la Commune en mai 1871 et resté en ruines pendant près de trente ans. La Compagnie du chemin de fer de Paris à Orléans rachète alors le terrain pour rapprocher ses trains du centre, et confie à l'architecte Victor Laloux une gare digne du Louvre et des Tuileries qui lui font face. La gare d'Orsay ouvre le 14 juillet 1900, juste à temps pour l'Exposition universelle : une halle moderne en métal cachée derrière une façade de pierre, avec un hôtel de luxe. Ses trains électriques comptent parmi les premiers au monde à desservir le cœur d'une ville.
De la gare au musée
1939–1986 · sauvée de la démolition
Les trains s'allongent et, dès 1939, les quais d'Orsay sont trop courts pour les grandes lignes. La gare ne sert plus qu'à la banlieue, puis en 1945 de centre d'accueil pour les prisonniers de guerre et les déportés qui rentrent en France. Dans les années 1960 et 1970, elle devient décor de cinéma (Orson Welles y tourne Le Procès), théâtre de la compagnie Renaud-Barrault et salle provisoire de l'hôtel Drouot. Après la démolition des pavillons Baltard des Halles, le bâtiment est protégé dans les années 1970 et, en 1977, sous la présidence de Valéry Giscard d'Estaing, on décide d'en faire un musée. Les architectes d'ACT Architecture conservent la grande halle, et l'Italienne Gae Aulenti signe l'aménagement intérieur. François Mitterrand inaugure le musée d'Orsay le 1er décembre 1986.
40 ans d'impressionnisme, et bien plus
L'art de 1848 à 1914
Le musée a été créé pour faire le lien entre le Louvre et l'art moderne du Centre Pompidou : il couvre donc les années 1848 à 1914, peinture, sculpture, arts décoratifs, architecture et photographie. Il possède la plus grande collection au monde de peintures impressionnistes et postimpressionnistes, de Manet, Monet, Degas et Renoir à Cézanne, Gauguin et Van Gogh. En quarante ans, il a accueilli environ 140 millions de visiteurs. Notre conseil : montez au cinquième étage pour voir Paris à travers les deux horloges géantes, avec la Seine, les Tuileries et Montmartre entre les chiffres romains.
Le week-end anniversaire gratuit : 5 et 6 décembre
Gratuit pour tous · nocturne le samedi jusqu'à 20 h
Tout le musée est gratuit les deux jours, et toutes les animations aussi. Certaines demandent une réservation, d'autres sont en accès libre. Les temps forts du programme officiel :
- Aldebert, Enfantillages : un concert familial dans la nef, samedi à 14 h (sans inscription).
- Maîtrise populaire de l'Opéra-Comique : les jeunes chanteurs interprètent les Tableaux d'une exposition de Moussorgski dans la nef, samedi à 16 h, 17 h 15 et 18 h, dimanche à 16 h et 17 h 15.
- Les cuivres et percussions de l'Orchestre philharmonique de Radio France, avec le trompettiste David Guerrier : dimanche à 14 h dans la nef.
- Rencontres avec les invitées d'honneur : la photographe Sophie Calle (samedi, 17 h) et l'autrice de bande dessinée Catherine Meurisse (dimanche, 17 h), à l'auditorium (sur réservation).
- Ateliers participatifs de chant et de danse pour petits et grands, les deux jours à 15 h et 16 h 30 (inscription sur place).
- Médiations de 30 minutes dans les salles toutes les heures de 10 h à 18 h, autour d'œuvres comme la Petite danseuse de Degas, les Femmes au jardin de Monet ou les portraits de Van Gogh, ainsi qu'un spectacle de contes pour les tout-petits le samedi matin et un atelier d'écriture.
Le reste de la saison anniversaire
Octobre 2026 à février 2027
La fête ne s'arrête pas au week-end gratuit. De nouvelles salles consacrées aux arts décoratifs de la seconde moitié du XIXe siècle ouvrent début décembre. Le 12 décembre, le metteur en scène Thomas Jolly organise dans la nef une « Boum 1986 » gratuite pour environ 1 500 personnes, avec des places attribuées par tirage au sort sur le site du musée. L'exposition Mary Cassatt se poursuit jusqu'au 31 janvier 2027, et « I Saw » de Jenny Holzer jusqu'au 21 février 2027. Enfin, l'immense Un enterrement à Ornans de Courbet est de retour après une restauration menée sous les yeux du public.
Infos pratiques
En dehors du week-end gratuit, le musée est ouvert du mardi au dimanche de 9 h 30 à 18 h, jusqu'à 21 h 45 le jeudi, et fermé le lundi. L'entrée est gratuite toute l'année pour les moins de 18 ans et pour les résidents de l'Union européenne de 18 à 25 ans. Pour le week-end des 5 et 6 décembre, réservez votre créneau gratuit dès le 4 novembre à midi et prévoyez de l'affluence. Voir le programme officiel, notre sélection de 10 musées gratuits à Paris et notre guide de Saint-Germain-des-Prés pour le quartier autour du musée.
L’équipe CitySpot
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